Zespół 999 jest uznawany za jeden z najważniejszych, choć często niedocenianych zespołów pierwszej fali brytyjskiego punk rocka. Choć nie zdobyli tak skandalizującej sławy jak Sex Pistols czy politycznego mitu jak The Clash, odegrali kluczową rolę w ukształtowaniu muzycznej tożsamości gatunku poprzez połączenie surowej punkowej energii z melodyjnością power popu.
Powstali pod koniec 1976 roku w Londynie i błyskawicznie stali się stałym elementem legendarnego klubu The Roxy, współtworząc fundamenty sceny obok Buzzcocks, The Damned czy Generation X. Stworzyli utwory, które stały się absolutnymi klasykami wczesnego punka. Single takie jak „Homicide” (który w 1978 roku dotarł do Top 40 brytyjskiej listy przebojów) oraz „Emergency” stanowią esencję brytyjskiego grania z tamtych lat. W przeciwieństwie do czysto nihilistycznych zespołów, 999 mocno stawiali na chwytliwe, rock’n’rollowe riffy i śpiewne refreny. Pomogli zmostkować wściekłość roku 1977 z nadchodzącą erą nowej fali. Zanim podpisali kontrakt z większą wytwórnią, swój debiutancki singiel „I’m Alive” wydali we własnej, niezależnej wytwórni Labradour Records. Był to podręcznikowy przykład realizacji punkowego hasła „zrób to sam”. Byli jednym z pierwszych brytyjskich zespołów punkowych, które regularnie i z dużym sukcesem koncertowały w Stanach Zjednoczonych. Ich energiczne występy w klubach takich jak Max’s Kansas City zainspirowały amerykańskich muzyków i pomogły w zakorzenieniu tam wyspiarskiej odmiany punka. W przeciwieństwie do wielu rówieśników, którzy szybko się wypalili, rozpadli z powodu narkotyków lub wewnętrznych kłótni, 999 wyróżniało się stabilnością składu (przez dekady trzon tworzyli Nick Cash i Guy Days) oraz muzyczną rzetelnością. Byli starsi i technicznie sprawniejsi od większości nastoletnich buntowników tamtych lat, co pozwalało im na granie niezwykle dynamicznych, precyzyjnych koncertów. Dzięki temu zespół z powodzeniem funkcjonuje do dziś, będąc żywym pomnikiem historii i inspiracją dla kolejnych pokoleń muzyków grających punk rock oraz street punk/Oi!.
